Schon bevor die Saison 2018 überhaupt begonnen hat, steht für manche bereits fest, dass Mercedes erneut der große Favorit auf den Titel sein wird. Weltmeister Hamilton, sowie Niki Lauda gehen allerdings davon aus, dass ihnen die Konkurrenz, allen voran Red Bull, dieses Jahr gefährlich nahe kommen wird.
Lauda: Mercedes maximal 2 Zehntel voraus
Auf die Frage, wie stark die Mercedes-Dominanz in der neuen Saison sein wird, sagt Niki Lauda im Gespräch mit der ‚Kronen Zeitung‘: „Ich sehe Mercedes maximal zwei Zehntel voraus, dahinter Red Bull, und dann kommt Ferrari. Ich sehe uns mit Red Bull und Ferrari auf ähnlichem Niveau. Wir werden erst nach drei Rennen eine aussagekräftige Antwort haben. Erst wenn auf unterschiedlichen Kursen bei verschiedenen Wetterbedingungen gefahren worden ist.“
Den Barcelona-Testzeiten – wo Ferrari auf dem weichsten Reifen die Nase vorn hatte – misst er keine große Bedeutung bei. „In unserem Programm war der Hypersoft nicht vorgesehen“, erklärt er und ergänzt: „Unser Hauptaugenmerk lag auf der Standfestigkeit, weil nur noch drei Motoren erlaubt sind. Unsere Vorbereitung war besser als in den letzten Jahren. Ich weiß, dass ich beruhigt nach Australien fahren kann.“
Die Steigerungen bei Red Bull waren bereits im Vorjahr deutlich zu sehen, wie auch Weltmeister Hamilton anmerkt: „Im Vorjahr war Red Bull im ersten Rennen ungefähr eine Sekunde hinten – und im letzten Rennen waren sie direkt an uns dran.“ Dass so viele davon ausgehen, dass sich Mercedes 2018 erneut den Titel schnappen wird, schließt er daraus, dass sie derzeit Weltmeister sind, und deshalb das perfekte Ziel sind.
Hamilton: Red Bull hat zwei ‚großartige‘ Fahrer
Aber vor allem die Bullen sollte man seiner Meinung nach auf keinen Fall unterschätzen: „Red Bull scheint bei seinem Auto einen tollen Job gemacht zu haben. Außerdem hat das Team mit Daniel Ricciardo und Max Verstappen zwei großartige Fahrer.“
Bei den Tests habe sich Red Bull bewusst zurückgehalten. „Sie haben nie ihren besten Rennmodus verwendet“, behauptet Hamilton. Er erwartet, dass die Bullen – und auch Ferrari – beim Auftakt in Melbourne ’sehr nah‘ dran sein werden. „An diesem Wochenende bringen sie vielleicht noch ein neues Upgrade, es dürfte also eng werden“, erklärt er im Hinblick auf Red Bull. Möglicherweise seien die Bullen in Australien sogar vorne.
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