Die Ideen des „März“

Lord Charles March, der erfolgreich große Sportveranstaltungen abhält, um seine Erbe Goodwood zu retten, ist ein Benzinbruder höchster Güte

Charles Henry Gordon-Lennox, Earl of March und Kinrara wurde 1955 geboren, am Eton College ausgebildet und ist der Erbe des 10. Duke of Richmond, 10. Herzog von Lennox und 5. Duke of Gordon. Aber was ihn zu einem Helden der Rennsport-Enthusiasten auf der ganzen Welt macht ist, dass Lord March das „Goodwood Festival of Speed“ schuf. Nachdem er „jede Minute, die ich in Eton zu verbringen hatte, hasste“, trat er mit 16 aus, weil man ihn nicht in seinen Film- und Fotografie Ambitionen unterstützen wollte. March ist ausgebildeter Fotograf und arbeitete mit Stanley Kubrick. Im Einklang mit der Familientradition übernahm er mit 40 aber auch die Leitung des Weingutes. „Bei vielen dieser Ländereien geht der alte Mann in die Kiste und der Sohn ist bereits 70, hat keine Energie mehr, und es ist alles vorbei.“

Sport als Schlüssel

Landgüter sind in ihrer Erhaltung ruinös teuer. Also versuchte Lord March vom ersten Moment an mehr Einkommen herauszuquetschen. „Wir haben eine einzigartige Mischung von Aktivitäten. Nirgendwo sonst auf der Welt gibt es all diese Sportarten auf einem Fleck.“ Was der Earl of March getan hat, ist Goodwoods gewaltige Wettbewerbsvorteile zu nutzen: Unsagbar viel, wunderschöne Fläche und ein prächtiges Herrenhaus. Die meisten Sportaktivitäten wurden sogar von der Familie über die Jahrzehnte persönlich genossen. Die Erhaltung des Goodwood Anwesens kostet über 2 Millionen Pfund pro Jahr. Das 12.000 Hektar große Gut in der Nähe von Chichester, West Sussex, hat seine eigene Pferderennbahn, eine Autorennbahn, einen 3000-Hektar großen Bio-Bauernhof, zwei Golfplätze, ein Hotel mit 94 Zimmern, eine Flotte von Oldtimer-Flugzeugen und einen eigenen Cricket-Platz. Pferderennen in Goodwood wurden schon im Jahr 1801 abgehalten, und heute ist das „Glorious Goodwood eine weltbekannte Versammlung im Juli, die jedes Jahr 120.000 Menschen anzieht. Motorsport hat offiziell im Jahr 1948 begonnen, als sein Großvater die Goodwood-Rennstrecke eröffnete, die 1966 wieder geschlossen wurde. „Ich war elf und am Boden zerstört. Also spielte die Strecke, in meinem Plan, höhere Einnahmen zu lukrieren, eine wesentliche Rolle.“ So belebt Lord March Motorsport in Goodwood mit dem „Festival of Speed“ im Jahr 1993, wo Fahrer von Stirling Moss bis Lewis Hamilton Rennen rund um das Gelände in klassischen Formel-1-Autos fuhren. Später folgte auch das „Goodwood Revival“.

Die Geschichte wiederholt sich

Als Motorsport-Enthusiast kam March, der leicht als Hugh Grants älterer Bruder durchgehen würde, auf die Idee des „Festival of Speed“, einem Bergrennen des alten Stils auf dem Gelände und mit Ticketverkauf in der lokalen Post. Die Rekordzeit für das Festival of Speed wurde 1999 von Nick Heidfeld, der einen McLaren F1 auf den Hügel in 41,6 Sekunden fuhr, aufgestellt, wobei er Geschwindigkeiten von über 200 km/h erreichte. In fünf Jahren kletterte der Umsatz auf 3 Millionen Pfund geklettert und steht heute bei 10 Millionen. „Wir haben die besten und fachkundigsten Motorsport-Fans in diesem Land, und wir haben die besten und seltensten Autos hier. Ich denke, das kann uns nur schwer jemand nachmachen.“ Das Goodwood Revival folgte 1998 und startete auf den Tag50 Jahre nachdem der alte Kurs eröffnet wurde. „Lernen Sie, gute Ideen zu erkennen. Als wir beschlossen, die Gäste dazu zu ermutigen, auf dem Goodwood Revival in historischer Kleidung zu kommen, dachten einige es wäre eine lächerliche Idee und jeder würde es hassen. Entweder das, oder es wäre schlichtweg peinlich. Aber ein Kompromiss ist keine Option. Stanley Kubrick hat mich das gelehrt. Ich hatte das Glück, mit ihm zu arbeiten, als ich 17 war. „Die Menschen liebten die Idee und das Revival hat sich zu einem Highlight für die Fans entwickelt. Wichtige Goodwood Sponsoren und Unterstützer sind Audi, Toyota, Veuve Clicquot, BGC Partners und Cartier. Im Jahr 2008 sorgte Goodwood beim Revival für die Verpflegung von 26.000 Gästen und je 90.000 Teller und Gläser mussten gewaschen werden.

Jeder Inch ein Erfolg

Der Motorsport-Enthusiast hat es geschafft, seine englische Institution zu einem renommierten, erfolgreichen Geschäft zu machen. Durch diese Nutzung des Anwesens konnte der 59-Jährige den Umsatz von £ 8.000.000 auf etwa £ 55.000.000 erhöhen, aber er sagt, Profit ist nicht sein einziges Motiv. Der Bauernhof, zum Beispiel, kostet viel und ist einer der weniger rentablen Betriebe, aber er ist Teil des integrierten Ansatzes von Goodwood. Er bietet alles, was für Burger, Bier, usw. für die Goodwood-Events, das Restaurant und das Hotel benötigt wird. March plant den Hofladen zu erweitern und will mit der Belieferung der lokalen Geschäfte und Supermärkte mit Goodwood-Markenprodukten beginnen. „Die wichtigste Sache ist, dass es in der Familie und der Community bleibt. Alles, was wir machen, wird wieder ins Geschäft investiert. Mit einem Familienunternehmen gibt es keinen Plan B“, so March.

Innovation durch den Instinkt

Lord March fehlt selten Mut, daher hat er den Golfplatz, der 1901 für die Kinder des 7. Herzogs angelegt wurde, als Top 100 Kurs wiederbelebt und für die Öffentlichkeit geöffnet, allerdings mit dem Plan das Spiel „jung und sexy“ zu machen, das heißt, „Sie können tragen, was Sie möchten.“ March weißt darauf hin, dass 80 Prozent seiner Einkünfte aus nur zwei Wochen jährlicher Sportveranstaltungen erwachsen. „Es ist besser, zu versuchen, das Einkommen über das Jahr zu verteilen. Daher haben wir Unternehmensmitgliedschafts-Pakete aufgelegt. Unternehmen können die Einrichtungen auf Goodwood nutzen um ihre Kunden zu unterhalten, um Konferenzen durchzuführen, usw.“ Dazu gehört auch der Transfer nach Deauville in einem historischen Flugzeug, um Rennfahren zu gehen. „Wir verwalten die ganze Sache für sie, wodurch es über das ganze Jahr gerechnet weniger als £ 250 pro Kopf kostet.“ Heute hat Goodwood zahlreiche Mitgliedsunternehmen wie etwa das Luxusgüter-Label LVMH. „Wenn wir eine Idee für etwas Neues haben, muss es sich richtig anfühlen, authentisch und angemessen für diesen Platz sein, damit wir es tun. Vertrauen Sie Ihrem Instinkt, und wenn Sie daran glauben, bleiben Sie dabei.“