Nikita Mazepin kombiniert seine Rookie-Formel-2-Saison mit einem privaten Testprogramm in einem Mercedes-Formel-1-Auto von 2017.
Der GP3-Vizemeister 2018 wird dieses Jahr 12 Testtage in einem Mercedes W08 absolvieren.
Die Formel-1-Teams sind, was die Tests angeht, an strenge Regeln gebunden. Es ist allerdings erlaubt, Fahrzeuge zu testen, die innerhalb der letzten 3 Jahre, „unmittelbar vor dem Kalenderjahr vor der aktuellen Meisterschaft“ entworfen und gebaut wurden.
Das bedeutet, dass ab 2019 Fahrzeuge der Saison ’15, ’16 und ’17 für die von der FIA genehmigten privaten Tests zugelassen sind. Dies gibt Mazepin die Chance, seine Fähigkeiten in Fahrzeugen zu verbessern, die den aktuellen Vorschriften mit höherem Abtrieb entsprechen.
Mazepins Testprogramm bedeutet nicht, dass er eine offizielle Zugehörigkeit zu Mercedes hat, denn die offiziellen Testpiloten der Silberpfeile für das Jahr 2019 heißen Esteban Ocon und George Russell. Ocon wird den 19-jährigen Mazepin in einer Coaching-Funktion bei den Tests unterstützen.
Mazepin hat in seiner Rolle als Force India-Entwicklungsfahrer bereits F1-Erfahrung gesammelt. Der Russe hat in den letzten drei Jahren acht Tage lang Tests für das derzeit als Racing Point bekannte Team durchgeführt.
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