Mekies: „Wußten, Max würde sonst eine Strafe kassieren“

Laurent Mekies hat erklärt, warum Max Verstappen beim Großen Preis von Spanien angewiesen wurde, zwei Positionen an seine Formel-1-Rivalen abzutreten.

Verstappen hatte zu Beginn des Rennens am Sonntag die erste Kurve abgekürzt, während er mit seinem früheren Titelrivalen Lewis Hamilton um P3 kämpfte; später in derselben Runde überholte der vierfache Weltmeister zudem Kimi Antonelli.

Sein Oracle Red Bull Racing Team wies Verstappen an, die Position an Hamilton zurückzugeben, was gleichzeitig bedeutete, dass er auch hinter Antonelli zurückfallen würde. Der Niederländer fügte sich schließlich, wenn auch nach einem wütenden Protest über den Teamfunk.

„Alter, wovon zur Hölle redet ihr da? Er wäre voll in mich reingekracht. Wovon redet ihr eigentlich? Wenn ich einfach auf der Strecke geblieben wäre, wäre ich aus dem Rennen gewesen,“ schimpfte der Niederländer während des Rennens.

Der Red-Bull-Pilot überholte Hamilton fast umgehend wieder, als der siebenfache Weltmeister mit einem Bremsproblem zu kämpfen hatte, das schließlich zu seinem ersten Ausfall der Saison führte.

Mekies räumte ein, dass man bei Red Bull keine „Dankes-E-Mail von Max aus dem Cockpit“ erwartet habe, aber zu dem Schluss gekommen sei, es sei „besser, in diesem Moment in den sauren Apfel zu beißen und sich danach zurückzukämpfen“, als eine Strafe der FIA-Kommissare zu riskieren.

„Wir hätten sicher eine Strafe von fünf oder zehn Sekunden erhalten – ganz nach deren Ermessen. Das wäre passiert“, sagte der Red Bull Teamchef gegenüber F1 TV.

„Und wenn man sich Rennszenarien mit Safety-Car-Phasen oder anderen Umständen vorstellt, kann einen das natürlich weit mehr kosten als nur ein oder zwei Positionen. Glücklicherweise gab Max die Position ab, noch bevor Lewis ausfiel, und setzte das Rennen von diesem Punkt an fort.“