In Gedenken an Ted Toleman

Ted Toleman, der Mann, der Ayrton Senna sein erstes Formel 1 Cockpit gab, ist im Alter von 86 Jahren verstorben.

Toleman übernahm die – bereits vierzig Jahre zuvor gegründete – Firma 1966 von seinem Vater und begann in mehreren Rennserien zu starten, von Auto bis Powerboat. 1977 stieg Toleman Motorsport in die legendäre Britische Formel Ford ein und im Folgejahr in die Britische Formel 2.

1980 holte das Team, das erstmals mit eigenen Chassis des späteren Stardesigners Rory Byrne antrat, durch Brian Henton und Derek Warwick die Ränge 1 und 2 in der Fahrerwertung der Europäischen Formel 2.

Im November 1980 entschied sich Ted Toleman für den Schritt in die Formel 1 und nach zwei Lehrjahren gelangen dem Team durch Warwick einige Überraschungen, u.a. zweimal P4 in Zandvoort und Kyalami.

1984 verließ Warwick das Team in Richtung Renault. Seinen Platz übernahm der Britische Formel 3 Champion Ayrton Senna. Der blutjunge, aber hochtalentierte Brasilianer half mit, den Wagen kontinuierlich zu verbessern, schnappte Alain Prost im Regen von Monaco beinahe den Sieg weg, und wurde in Brands Hatch und Estoril Dritter.

1985 sorgte Teo Fabi mit der Pole Position am Nürburgring nochmal für ein Highlight, ehe Hauptsponsor UNITED COLORS OF BENETTON den Rennstall für die Saison 1986 aufkaufte.