Claire Williams glaubt, dass kein anderer F1 Fahrer den WM-Titel mehr verdient hätte als George Russell, den sie als „echten Gentleman“ bezeichnete.
Der 28-jährige Russell geht als Favorit der – vorwiegend britischen – Buchmacher in den Saisonauftakt in Melbourne diesen Sonntag. Seinem Mercedes-AMG Petronas F1 Team wird ein deutlicher Vorteil gegenüber der Konkurrenz zugeschrieben.
Williams gab Russell 2019 seine erste Chance in der Königklasse, wo er danach drei Jahre lang fuhr, um dann bei Mercedes den Sitz neben dem siebenmaligen Weltmeister Lewis Hamilton zu ergattern.
Obwohl Russell zu Mercedes kam, als deren Dominanzphase bereits zu Ende ging, hinterließ er einen starken Eindruck und überflügelte Hamilton in zwei ihrer drei gemeinsamen Saisonen.
„George hatte schon immer das Zeug zum Weltmeister“, sagte Williams gegenüber der Press Association. „Es war ein langer und beschwerlicher Weg bis hierher, wo er nun wirklich im Rennen ist, aber meiner Meinung nach hat es niemand mehr verdient.“
„George hat so hart gearbeitet, und sein ganzes Leben hat die Grundlage für diesen Moment geschaffen. Er gehörte nicht zu den Fahrern, die immer zur richtigen Zeit am richtigen Ort waren. Aber ich habe ihm immer gesagt: ‚Hoffentlich sammelst du dadurch wertvolle Erfahrungen und gewinnst die nötige Widerstandsfähigkeit für die wirklich herausfordernden Zeiten, die noch kommen werden, wenn du alles geben musst, um die Weltmeisterschaft zu gewinnen.‘“
Aus ihrer Sicht wäre „er ein absolut verdienter Weltmeister, aber der Weg zum Titel ist lang, und er muss sich voll und ganz darauf konzentrieren. Aber wenn es einer schaffen kann, dann George.“
„Er lässt sich nicht ablenken, ist unheimlich clever und weiß genau, was er tun muss, um die Meisterschaft zu gewinnen. Er ist absolut ebenbürtig mit seinen Konkurrenten, und wenn er das richtige Auto hat, ist er bereit, abzuliefern.“
Claire war bis zum Verkauf des Teams im Jahr 2020 die faktische Chefin des von ihrem Vater, Sir Frank Williams, gegründeten Teams.
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