Bereits 2014 versuchte sich eine Frau als Formel-1-Pilotin. Susie Wolff sollte am ersten Training des Großen Preis von Großbritannien für Williams teilnehmen, ein Öldruckproblem zerschmetterte jedoch ihren Traum, ein F1-Auto zu pilotieren. Für einen Grand Prix wurde sie nie eingeteilt.
„Wenn ich jetzt mit Abstand zurückblicke, muss ich wohl sagen, dass ich mir ihren Respekt mehr erarbeiten musste, weil da einfach dieser unterschwellige Zweifel war, ob ich gut genug war.“, erinnert sie sich. „Natürlich gibt es schwierige Momente, denn wenn man die Einzige ist, richtet sich die Aufmerksamkeit plötzlich auf mein Geschlecht und nicht auf meine Leistungen auf der Strecke. Aber ich habe versucht, mich davon nicht ablenken zu lassen, denn ich wusste, dass Leistung Macht ist, und solange ich auf der Stecke gut genug war… aber da war diese natürliche Skepsis. Ich war ein junges Mädchen in einer sehr männerdominierten Umgebung.“
Als Geschäftsführerin der F1 Academy trägt sie nun einen großen Teil zur Zukunft von Frauen in der Formel 1 beitragen. Doch auch hier steht sie vor vielen Herausforderungen.
„In meiner Rolle gibt es Tage, an denen ich mutlos werde, weil … ‚mangelnde Unterstützung‘ das falsche Wort ist…, aber es ist so schwierig, mit der Tradition zu brechen und mit der F1 Academy zu kommen, um die Leute zu ermutigen, dass dies etwas ist, dem man Zeit, Raum und Unterstützung geben muss.“, meint Wolff. „Die Beteiligung von Frauen im Motorsport ist nie über 5 % hinausgegangen, also war es für Frauen im Zahlenspiel schwierig, an die Spitze zu gelangen, weil wir einfach nicht über einen ausreichend großen Talentpool verfügen. Also müssen wir in erster Linie mehr Beteiligung erreichen und sichtbare Vorbilder schaffen, denn manchmal muss man es im Leben sehen, um es zu glauben. Wir sind eine Bewegung und kein Moment.“
Lella Lombardi bleibt bis zum heutigen Tag die letzte Frau, die in der Formel 1 bei einem Rennen vor 48 Jahren an den Start ging. Die W-Series veränderte 2019 kurzfristig die Motorsportlandschaft und brachte Vielfalt in den Sport, bevor sie 2022 eingestellt wurde. Der Geist der Rennserie lebt jedoch in der Initiative der F1 Academy weiter.
„Ich bin gerne optimistisch, aber ich bin auch Realist. Wir haben einige große Nachwuchstalente und ich würde definitiv sagen, dass Sie innerhalb von 10 Jahren eine Frau in einem Formel-1-Rennen sehen werden.“, so Wolff.
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