Am 1. Juli steigt der fünfte Grand Prix von Österreich seit der Rückkehr auf den Red Bull Ring im Jahr 2014. Bislang siegte immer ein Mercedes-Pilot – heuer auch?
Vor rund 100.000 Zuschauern feierte die Königsklasse Dank Red Bull Eigner Dietrich Mateschitz und F1 Zampano Bernie Ecclestone vor fünf Saisonen ihr Comeback im Aichfeld. Auch wenn der Großteil der Fans seit damals auf einen Erfolg des Heimteams Red Bull Racing wartet, holten sich bisher immer die Silbernen den obersten Stockerlplatz.
Stolze Serie
2014 startete Felipe Massa im Williams sensationell von der Pole, aber Nico Rosberg gewann. 2015 wiederholte der Deutsche den Coup, ehe er 2016 in der letzten Runde von Teamkollege Lewis Hamilton niedergerungen wurde. Im Vorjahr dominierte Valtteri Bottas das Wochenende, schnappte sich Platz 1 in der Quali und im Rennen. Doch heuer stottert der Mercedes-Express: nach sieben Läufen hält man gerademal bei zwei Siegen – 2017 waren es doppelt so viele – und Titelverteidiger Hamilton verlor zuletzt als chancenloser Fünfter in Kanada seine WM-Führung an Ferrari Star Sebastian Vettel. „Es ist immer wieder schön nach Österreich zu kommen und dort ein Rennen zu fahren. Aber bei uns ist aktuell ein wenig der Wurm drin und wir müssen wieder in die Erfolgsspur zurückfinden. Natürlich wäre es besonders schön, unsere Serie zuhause in Spielberg fortzusetzen“, so Mercedes Teamchef Toto Wolff.
Der weiße Fleck
Aufgrund des Schwächelns von Mercedes hofft Vettel endlich in Spielberg zuschlagen zu können, denn der Red Bull Ring zählt zu den wenigen Strecken auf denen der Heppenheimer in der Formel 1 noch nie gewinnen konnte. „Der Kurs war ja lange nicht im Rennkalender und seit wir wieder dort fahren, hatte Mercedes immer das bessere Ende für sich. Letztes Jahr war ich mit Platz 2 aber schon nahe dran“, grinst Vettel. Und die Chancen auf einen Erfolg des 30-Jährigen stehen nicht schlecht. Der Ferrari läuft bestens, Vettel selbst ist in Topform, hat sich in Kanada wieder an die Spitze der Fahrerwertung gesetzt.
Hamilton in Schwung
Mercedes-Pilot Hamilton kommt mit dem Sieg beim Grand Prix von Frankreich und der WM-Führung im Gepäck in die Steiermark. Auch wenn der Rundkurs im Aichfeld nicht mehr so perfekt auf den Silberpfeil zugeschnitten ist wie in den vergangenen Jahren, ist der Titelverteidiger doch zuversichtlich. „Ich mag die Berg- und Talbahn mitten im Grünen sehr gerne. Die Fans dort sind großartig und das Rennwochenende ist auch immer perfekt organisiert. Ich denke, dass wir auch heuer wieder gut abschneiden werden.“
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