Spannende Europa-Premiere

Gewinnt Nico Rosberg weiter? Kann Max Verstappen im Red Bull überraschen? Wie wird Daniil Kvyat auf die Degradierung reagieren? Barcelona 2016 hat viel zu bieten

Traditionell eröffnet der Spanien GP die so genannte Europa-Saison der Formel 1. Seit 1991 wird das Rennen durchgehend am Circuit de Catalunya in Barcelona ausgetragen und galt lange Zeit als tatsächliche Standortbestimmung für den Rest der Saison. „Wer in Barcelona schnell ist, der ist es überall“, hieß es früher oft. Heute stimmt diese These nicht mehr so wirklich, denn der Kalender beinhaltet inzwischen zu viele unterschiedliche Kurse was Streckenführung, Rennbelag und Wetterbedingungen betrifft. Zudem sind die Reifen stabiler und die Fahrzeuge untereinander ähnlicher im Verhalten, wenn auch nicht in der Performance.

Viele verschiedene Sieger

Lokalmatador Fernando Alonso ist der letzte Pilot, der in den letzten zehn Jahren zweimal auf der 4.655 km langen Schleife gewinnen konnte. Seit 2007 gab es neun verschiedene Sieger, und fast noch überraschender, auf fünf verschiedenen Fabrikaten. Außer Pastor Maldonado und Mark Webber, sind mit Alonso, Felipe Massa, Kimi Räikkönen, Jenson Button, Sebastian Vettel, Lewis Hamilton und Nico Rosberg auch alle 2016 am Grid. Was die aktuellen Siegchancen angeht, können unter normalen Umständen aber wohl nur WM-Leader Rosberg, Teamkollege Hamilton und das Ferrari-Duo Vettel & Räikkönen mitreden.

Nicos Siegesserie

Im Vorjahr dominierte Nico Rosberg das Spanien-Wochenende von A bis Z. Der Deutsche stellte seinen Mercedes sicher auf Pole und sprintete Silberpfeil-Partner Hamilton im Rennen auf und davon. Am Ende lagen fast 18 Sekunden zwischen dem Sieger und dem Zweiten. Was damals ein erstes Lebenszeichen Rosbergs im verzweifelten Kampf gegen den bis dahin überlegenen Hamilton war, wäre heuer die Fortsetzung seiner brillanten, bereits – saisonübergreifend – sieben Rennen umfassenden Siegesserie. Selbst wenn der 30-Jährige ausfallen und Hamilton gewinnen würde, käme er noch immer als klarer WM-Führender zum nachfolgenden Rennen in seiner Wahlheimat Monaco. „Natürlich bin ich gut in Form und es wäre schön, meinen Sieg in Spanien zu wiederholen. Aber Lewis wird zurückfighten. Vielleicht schon in Barcelona. Daher ist es noch viel zu früh über den WM-Titel zu sprechen“, bleibt Rosberg realistisch.

Markos Bullentausch

Sehr viele Augen werden in Barcelona auf Max Verstappen gerichtet sein, der sein Debüt bei Red Bull Racing geben wird. Der Holländer übernimmt auf Befehl von Motorsport-Direktor Dr. Helmut Marko beim Europa-Auftakt das Cockpit des nach seinem Doppelcrash mit Sebastian Vettel beim Russland GP zu Toro Rosso degradierten Daniil Kvyat. Man darf gespannt sein, wie sich der Youngster bei den „großen Bullen“ schlagen wird. „Das Interesse an Max ist enorm und einige Teamchefs haben seinen Vater Jos (auch sein Manager) zuletzt mit Angeboten überhäuft. Daher musste Red Bull handeln und Kvyats Ausraster in Sotschi war der perfekte Anlass. Außerdem können sie so auch wieder Ruhe ins Toro Rosso Team bringen, wo sich Max mit Carlos (Sainz jr.) immer wieder hart duellierte“, analysiert Ex-F1-Pilot und Sky-UK-Experte Martin Brundle die Situation.