Juan Pablo Montoya ist der Meinung, dass die Rückkehr von Valtteri Bottas zu Mercedes einen ganz bestimmten Grund hat. Dieser soll mit Rookie Andrea Kimi Antonelli zu tun haben.
„Meiner Meinung nach sichert sich Mercedes mit Bottas den Hintern ab. Er ist ein Sicherheitsnetz, um jemanden zu haben, falls es mit Antonelli nicht klappt, und das weiß er.“, meint Montoya. „Kimi Antonelli steht in einem der besten Teams im Rampenlicht, mit einem Teamkollegen, der einen Mega-Job macht. Und er wird als der nächste Max Verstappen verkauft. Wenn er nicht liefert, ist das hart.“
Der 18-jährige Antonelli wurde bereits vor Ende seiner ersten Formel 2 Saison zu Mercedes geholt. Bei seinem ersten freien Training in Monza landete der Italiener nach wenigen Runden bereits in der Wand. Dies wird wohl auch dem Druck geschuldet sein, der auf den Schultern des Rookies lastet. Immerhin tritt er in die Fußstapfen des siebenfachen Weltmeisters Lewis Hamilton.
Mit Valtteri Bottas hat man bei Mercedes einen soliden Ersatzmann auf der Seitenlinie. Er wurde zweimal Vize-Weltmeister hinter Hamilton und sicherte sich insgesamt zehn Rennsiege.
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