Antonelli mit seiner Rookie-Saison zufrieden

Kimi Antonelli ist mit seiner Rookie-Saison in der Formel 1 zufrieden und freut sich besonders, dass er sich erkennbar weiterentwickelt hat.

„Ich kann sagen, dass ich mich sehr verändert habe. Wenn ich heute an Melbourne (Saisonstart) zurückdenke, erinnere ich mich, wie angespannt ich im Auto war. Heute ist das ganz anders. Ich bin mental sehr gewachsen. Ich habe das Gefühl, eine Reise hinter mir zu haben, die mich in jeder Hinsicht reifer gemacht hat,“ strahlte der Italiener bei seiner Selbsteinschätzung.

Im Gespräch mit amerikanischen Medien analysierte der Mercedes AMG Petronas F1 Team Pilot seine Saison 2025 indem er sie in mehrere Abschnitte aufteilte.

„Es gab eine erste Phase, die ich als positiv bezeichnen würde, von Melbourne bis Kanada. Es war eine Zeit des großen Lernens, ich musste viele neue Erfahrungen durchmachen, viele mehr, als ich mir hätte vorstellen können.“

„Nach Montreal begann eine schwierige Phase, in der ich nicht die erhofften Fortschritte sah. Das hatte auch Auswirkungen auf meine Moral, es war mental hart. Ab Baku kehrte die Saison dahin zurück, wo ich sie haben wollte. Die schwierige Phase zu überwinden, hat mir einen zusätzlichen mentalen Schub gegeben. Diese harten Monate waren ein nützlicher Test.“

Antonelli fasste im Lauf des Jahres auch einige an teaminternem Gegenwind aus, speziell durch Teamchef Toto Wolff. „Sie haben mir direkt ins Gesicht gesagt, was sie von meiner Leistung hielten, besonders in Monza. Aber es war konstruktive Kritik, die ich positiv aufgenommen habe, und das hat mir beim Reset geholfen, die Dinge zu ändern.“

Die Gerüchte, dass Antonelli seinen Sitz an Max Verstappen verlieren könnte, „haben in dieser schwierigen Phase nicht geholfen. Es war zusätzlicher Druck von außen. Ich wusste, dass ich einen langfristigen Vertrag habe, aber es bringt einen schon zum Nachdenken.“

Als sein bestes Rennen bezeichnet der der 19-Jährige nicht P2 in Sao Paulo oder sein erstes Podium mit P3 in Montreal, sondern seinen Auftritt in Las Vegas. „Zum ersten Mal erlebte ich ein einzigartiges Gefühl. Ich musste nach einem enttäuschenden Qualifying (P17) Boden gutmachen, und der einzige Weg dazu war ein sehr langer Stint. Ich fand meinen Rhythmus und begann mich zu fühlen, als wäre ich in einem Tunnel. Es war, als ob ich das Auto auf Autopilot gestellt hätte. Bonos Funksprüche haben fast gestört. Es war purer Instinkt.“ Am Ende wurde er mit P3 belohnt.

Glücklich war Antonelli über Stallgefährte George Russell, der ihn durch dessen bestes Jahr unbewusst noch mehr anspornte. „Ich glaube wirklich, dass er einer der stärksten Fahrer im Feld ist, und das hat er viele Male bewiesen. Er hatte eine großartige Saison, und es hat mir sehr geholfen zu verstehen, wo man den Unterschied machen kann, zum Beispiel beim Reifenmanagement, und es hat mir geholfen, mich weiter zu pushen. Ich habe es wirklich genossen, an seiner Seite zu arbeiten, und im Allgemeinen herrscht eine gute Dynamik im Team, ein gesunder Wettbewerb.“